Attenzione agli SPOILER!


In Martin, anche se lui stesso ha riconosciuto il suo debito verso le opere di J.R.R. Tolkien, Jack Vance e Tad Williams, troviamo un interesse maggiore nell'uso di elementi realistici nelle storie.
Mentre Tolkien è stato ispirato dalla mitologia, le "Cronache del ghiaccio e del fuoco" è più chiaramente influenzato dalla storia medievale, in particolare dal periodo della Guerra delle due rose ( Lancanster vs York | 1455 - 1485 ).
Allo stesso modo, mentre Tolkien protende per descrizioni più romantiche, Martin parla esplicitamente di sesso, compreso l'incesto, l'adulterio, la prostituzione e lo stupro. Come risultato, i figli illegittimi giocano ruoli importanti in tutta la serie.
Questo ha portato Martin ad essere indicato come un precursore di una 'coraggiosa' nuova ondata di autori fantasy epici che ha fatto seguito, tra cui Scott Lynch, Joe Abercrombie, Steven Erikson e Scott Bakker.
Sul suo sito web, Martin ha inoltre riconosciuto il merito ad autori come Bernard Cornwell e George MacDonald Fraser - romanzi storici - per averlo influenzato con la sua serie.

Martin è un avido studioso di storia dell'Europa medievale, da cui si è lasciato influenza anche per la redazione dei suoi romanzi. Tuttavia, egli insiste sul fatto che "non c'è proprio nessuna precisa corrispondenza. Mi piace usare la storia per condire la mia fantasia, per aggiungere texture e di verosimiglianza, ma semplicemente riscrivere la storia con i nomi cambiati non ha alcun significato per me, preferisco reimmaginare tutto, e prendere direzioni nuove e inaspettate. "


Un conflitto analogo alla Danza dei Draghi, che coinvolge due fratelli per la successione al trono e Rhaenyra Aegon II. Il conflitto storico che offre l'ispirazione è la lotta tra l'Imperatrice Matilda, Figlia di Enrico I d'Inghilterra, e il cugino Stefano di Blois. Le due figlie (Matilda e Rhaenyra) sono designate successori dei loro genitori, ma per ragioni diverse, gli uomini si sono proclamati sovrani al posto loro. Durante la lotta dinastica, gli eredi originali vengono rovesciati e a loro succedono i figli (Aegon III e Enrico II d'Inghilterra).

Altri stotici esempi sono la somiglianza di alcuni aspetti geografici della saga con alcune delle realtà dell'arte medievale e pre-medievale: la Barriera, il cui ruolo principale è quello di difendere i Sette Regni di Westeros da un possibile attacco da parte degli abitanti oltre la il muro, e il famoso Vallo di Adriano, destinato a difendere la terra di Briton e l'Impero romano dai raid Pitti e Scozzesi del nord dell'isola. Inoltre, la mappa fisica del continente ad ovest è abbastanza simile (in termini di forma, non delle dimensioni e la distribuzione geografica o di esistenza) alla Gran Bretagna.

L'assedio di Approdo del Re e la sua risoluzione sono chiari parallelismi con i tentativi di conquista di Costantinopoli, dal XII al XV secolo.

Anche se non confermato da Martin, è possibile che le circostanze del conflitto con i Frey e Robb (a causa della rottura del loro impegno per il matrimonio con una Frey) siano ispirate all'Enrico VI di Shakespeare. Nell'opera teatrale il nuovo re d'Inghilterra Enrico VI preferisce sposare Lady Gray, dopo aver mandato il suo alleato Richard Neville, Conte di Warwick, a chiedere la mano della figlia del re di Francia. Quando la notizia del matrimonio di Enrico VI raggiunge la corte di Francia, fece infuriare il Sovrano, così con il Conte di Warwick si rivoltò contro Edward, e unirono le loro forze con i loro nemici, i Lancaster.

Altre similarità sono state individuate con le mitologia arturiana, in particolare confrontando la relazioni intercorrenti tra il re, Robert Baratheon, la regina, Cersei Lannister, e Jaime Lannister, con quelle tra re Artù, la regina Ginevra e il cavaliere Lancillotto del Lago.